En 2020, plus de 30 millions de personnes dans le monde avaient effectué un test ADN. Beaucoup le font pour en savoir plus sur leur origine ethnique. Pour Rebecca Cartellone, c’était une porte d’entrée vers le fier héritage italien de son père. Mais au lieu d’être un cadeau de Noël amusant, ces tests ADN ont révélé un secret déchirant qui a changé la famille de façon permanente.
Tout a commencé par un cadeau de Noël excitant
En 2018, Rebecca Cartellone a acheté un cadeau de Noël partagé pour toute sa famille : un kit de tests ADN pour découvrir l’héritage de toute sa famille. Rebecca est la fille unique de Joseph (Joe) et Jennifer Cartellone.
Ce n’était pas la première fois que leur patrimoine familial était évoqué ; elle avait déjà exprimé son intérêt pour cette question bien avant. Les Cartellone avaient une fière ascendance italienne, principalement du côté de la famille de Joe.
La famille avait une fière lignée italienne
Rebecca, 24 ans, avait déjà fait des recherches sur ses ancêtres. Elle était curieuse de savoir quelle proportion d’italien elle avait dans le sang. Contrairement à la croyance populaire, l’ADN n’est pas un rapport 50/50 entre la mère et la fille.
C’est pourquoi les familles font souvent des tests ADN ensemble. Les Cartellone ont acheté leur kit chez Ancestry.com, mais la plupart fonctionnent de la même manière.
Restez à l’écoute pour connaître leurs résultats.
Comment fonctionne un kit ADN ?
Ils nécessitent un échantillon d’ADN d’une personne, généralement sous forme de salive par le biais d’une éprouvette ou d’un prélèvement dans la joue. Les résultats sont ensuite envoyés à une base de données qui enregistre l’ADN de la personne et la relie à d’autres.
Les kits ADN sont célèbres (ou peut-être notoires) pour révéler de nouveaux parents. Lorsque l’ADN d’une personne correspond à celui d’une autre personne dans la base de données, le kit d’ascendance explique comment ils sont liés.
Ces tests permettent aux gens d’établir des liens de parenté inconnus jusqu’alors
De nombreuses personnes ont découvert des parents perdus depuis longtemps grâce aux tests ADN. Pour les parents et les enfants, les résultats révèlent quelles parties de l’enfant proviennent de tel ou tel parent.
Les Cartellone ont envoyé leur kit ADN juste après Noël. Fin janvier, ils ont reçu leurs résultats. Mais ils n’auraient jamais pu prévoir ce qu’ils ont découvert. En effet, Rebecca n’a aucune trace de l’ADN de son père.
Les Cartellone ont obtenu des résultats mystérieux
En fait, il n’y avait pratiquement aucune trace d’italien. Le site d’ascendance disait même que Rebecca et Joe n’étaient pas apparentés. “Lorsque nous avons regardé les résultats, nous avons immédiatement remarqué qu’il n’y avait aucune trace d’ADN italien dans les résultats de Rebecca”, a déclaré Joe à Good Morning America.
“Son ADN correspondait assez bien à celui de ma femme”. Comme les résultats semblaient à moitié corrects, Joseph a supposé que le site ADN avait fait une erreur.
Le test ADN pourrait-il être erroné ?
La société Ancestry aurait-elle pu se tromper ?
Joe a appelé l’entreprise Ancestry et a exprimé ses doutes. Selon lui, les employés lui ont expliqué, étape par étape, comment ils calculent l’ADN d’une personne. Après avoir écouté les employés, Joe a estimé que le site d’ascendance ne pouvait pas avoir fait d’erreur.
Alors que s’est-il passé ? Et qui était le père de Rebecca ? La réponse remonte à 1994. Lorsque Joe et Jennifer ont voulu un enfant, ils ont eu recours à la FIV.
Pour connaître la véritable cause, continuez à lire.
Peut-être que leur FIV s’est mal passée en 1994
La FIV, ou fécondation in vitro, consiste à prélever des ovules de la mère, puis à les féconder avec le sperme du père. Une fois l’ovule fécondé, il est remis dans le corps de la mère. La FIV est la voie la plus populaire pour les couples qui luttent contre l’infertilité.
N’ayant pas d’autre choix, Joe et Rebecca Cartellone ont fait un test de paternité pour confirmer les résultats. Ils ont vu juste : Rebecca n’était pas la fille de Joe. Mais ils avaient encore beaucoup de questions sans réponse.
Pour le confirmer, ils ont fait un test de paternité
Pour reprendre les mots de la généalogiste Debbie Kennett, “l’ADN en lui-même ne donne pas l’information scientifique ; vous avez également besoin des informations familiales contextuelles”.
Joe et Jennifer ont subi une FIV au Christ Hospital, près de leur ville natale de Dublin, dans l’état de l’Ohio. Les médecins leur ont dit qu’ils utiliseraient l’ovule de Jennifer et le sperme de Joe.
Les docteurs ont mélangé le père de Rebecca
Grâce aux résultats de l’analyse ADN, Joe a compris que l’hôpital Christ avait mélangé leurs échantillons de sperme. Rebecca n’était pas sa fille biologique, et personne ne savait qui l’était.
Malheureusement, les mélanges de spermatozoïdes sont plus fréquents en FIV que ce que l’on voudrait croire. Comme les cliniques de fertilité accueillent un grand nombre de dons de sperme, une confusion est toujours possible.
Restez dans les parages pour voir comment la famille réagit à cela.
Est-ce possible ?
En 2017, on a appris que le Dr Donald Cline avait utilisé son propre sperme lors de plusieurs traitements de FIV dans les années 1980. Ces histoires suscitent la méfiance des patients dans le monde entier.
Joe était choqué. “Il est difficile d’expliquer le choc et l’agonie lorsque vous découvrez qu’une personne que vous aimez et dont vous vous occupez – votre propre fille – n’est pas génétiquement liée à vous”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
A venir : ce que les Cartellone ont fait pour résoudre ce mystère.
Jennifer ne se sentait pas bien non plus
“Mon incrédulité s’est rapidement transformée en choc et finalement en colère à l’idée que cela puisse être le cas.” Joe a déclaré que la nouvelle avait été “extrêmement difficile” pour sa famille. “Ma femme Jennifer est encore sous le choc.”
“Elle doit faire face au fait que cette clinique… a fécondé ses ovules avec le sperme d’un parfait inconnu et les a placés dans son corps”, a expliqué Joe. Non seulement c’est traumatisant, mais c’est aussi illégal.
Rebecca s’est sentie coupable d’avoir demandé les tests ADN
Rebecca est sans doute le membre de la famille qui a le plus souffert. Après les retombées, elle s’est sentie coupable d’avoir acheté les kits ADN. Joe a affirmé que Rebecca avait subi “une détresse émotionnelle importante et une confusion concernant sa propre identité”.
Elle a également été “profondément déçue” de ne pas pouvoir donner naissance à un enfant ayant les caractéristiques génétiques de ses deux parents. Désemparés et confus, les Cartellone ont cherché une aide juridique.
Désemparés, les Cartellone ont demandé de l’aide
Ils se sont adressés au cabinet d’avocats Peiffer Wolf Carr & Kane pour savoir quoi faire. Les avocats ont été tout aussi consternés. “Il s’agit d’une trahison massive et d’un abus de confiance impensable”, a déclaré Joseph C. Peiffer, l’associé gérant du cabinet.
Les cliniques de fertilité qui mélangent les dons de sperme s’exposent à de graves répercussions juridiques. D’une part, Jennifer n’a jamais consenti à ce que le sperme d’un autre homme féconde son ovule.
Qui était le père biologique de Rebecca ? Continuez à lire pour voir.
Les cliniques de fertilité pourraient subir d’horribles répercussions juridiques
Un autre problème est que les enfants risquent d’avoir des maladies génétiques dont la famille n’était pas au courant. Rebecca pourrait être exposée à certaines maladies, sans le savoir.
Plus que tout, la famille voulait savoir qui était le père biologique de Rebecca. Leurs avocats les ont aidés à retracer les résultats des tests ADN, qui ont permis d’établir un lien avec cinq hommes que Rebecca n’avait jamais rencontrés.
Qui était le père biologique de Rebecca ?
Selon l’avocat de la famille, Adam Wolf, l’un d’entre eux “travaillait auparavant comme médecin à l’hôpital du Christ”. C’est une découverte inquiétante. Si le père biologique de Rebecca était un médecin, il y a une forte probabilité de sabotage.
Même si ce n’était pas intentionnel, cela reste contraire à l’éthique. “Je leur recommande vivement d’avoir les yeux grands ouverts et de comprendre quelque chose que nous n’avions pas à l’époque, à savoir que c’est une industrie qui comporte beaucoup de problèmes, d’erreurs et de fautes, et même certaines intentionnelles”, a déclaré Joe lors d’une conférence de presse.
A suivre : Joe Cartellone a-t-il d’autres enfants ?
Joe a-t-il d’autres enfants biologiques ?
La famille veut également savoir ce qu’il est advenu du sperme de Joe. “Si vous fournissez du sperme pour créer un embryon et que vous découvrez que ce sperme n’a pas été utilisé pour votre fille, vous devez vous demander, où est passé votre sperme ?” a déclaré Wolf.
A-t-il été utilisé pour féconder les ovules d’une autre famille ? Si tel était le cas, Joe aurait d’autres enfants quelque part.
Pour savoir pourquoi l’hôpital est poursuivi pour coups et blessures, continuez à lire.
Les Cartellones poursuivent l’hôpital
Désespérant de trouver des réponses, les Cartellone – Joe, Jennifer et Rebecca – poursuivent l’hôpital du Christ et tous les établissements concernés. Le procès s’attaque spécifiquement à trois entités : le Christ Hospital, l’Institute for Reproductive Health et Ovation Fertility Cincinnati.
La famille exige la responsabilité de l’ascendance de Rebecca ainsi qu’une compensation financière. Mais ce ne sera pas un procès facile. Dans le meilleur des cas, l’erreur commise avec les Cartellones est à la fois une rupture de contrat et une négligence.
L’hôpital est accusé de coups et blessures et de négligence
Cependant, Wolf accuse également l’hôpital de coups et blessures. En droit pénal, les coups et blessures sont un acte physique qui entraîne un contact nuisible avec une autre personne sans son consentement.
Jennifer n’a jamais consenti à un autre donneur de sperme. En réponse à l’action en justice, l’Institute for Reproductive Health a publié une déclaration. Un porte-parole a déclaré que l’institut n’existait pas au début des années 90.
A venir : pourquoi l’avocat de Cartellone n’est pas d’accord avec ce que dit l’hôpital.
Le centre Ovation n’existait pas non plus
Les responsables ont affirmé que la fécondation avait eu lieu dans un laboratoire différent, non affilié. “Nos médecins ne sont pas impliqués dans la fécondation des ovules avec du sperme, car ce processus est géré par des embryologistes dans le laboratoire de FIV”, explique le communiqué.
Les Cartellone ont eu encore moins de chance avec Ovation Fertility Cincinnati. L’établissement actuel n’a ouvert ses portes que dans les années 2000 ; à l’origine, il s’agissait du Greater Cincinnati Institute du Christ Hospital.
Mais l’avocat de Cartellone dit le contraire
“Par conséquent, toute action qui aurait pu se produire dans le laboratoire du Christ Hospital il y a 25 ans n’est pas liée à notre laboratoire”, a affirmé un porte-parole. Malgré ces affirmations, l’avocat de la famille Adam Wolf avait des doutes.
Il a enquêté sur les noms de l’ancien directeur du laboratoire et du médecin des Cartellone. Le directeur et le médecin (dont les noms restent confidentiels) travaillent désormais pour l’Institut de la santé reproductive. Il est donc encore possible de découvrir ce qui s’est passé avec les traitements de FIV.
Les Cartellone ont-ils été les seules victimes ? Restez dans le coin pour le découvrir.
L’hôpital ne fournit aucune réponse
Pendant ce temps, le personnel de l’hôpital est encore moins coopératif. CNN, NBC et Good Morning America ont demandé des commentaires, mais le Christ Hospital Health Network les a tous refusés.
La seule information communiquée est que l’hôpital “évalue les allégations concernant les événements qui se seraient produits au début des années 1990”. Qui sait où cela va nous mener ?
Les Cartellones ne sont pas les seules victimes
Les Cartellone n’ont pas été les seuls à souffrir d’une erreur de FIV. Le cabinet d’avocats qu’ils ont engagé, Peiffer Wolf Carr & Kane, a représenté de nombreux autres clients aux prises avec des problèmes de FIV.
Toutes ces familles sont confuses et désemparées face à leur héritage. “L’une des choses que nous voulons vraiment découvrir par le biais de notre action en justice est ce qui s’est passé”, a déclaré Wolf. “Pour l’instant, nous n’en avons aucune idée.”
A venir : la famille a encore des parents mystérieux.
Il y a même des groupes de soutien pour les résultats surprenants d’Ancestry
Les tests d’Ancestry ont révélé de nombreux et sombres secrets de famille. L’expérience de Rebecca est si courante qu’il existe des groupes de soutien pour cela. En 2017, un groupe Facebook appelé NPE Friends a été lancé.
NPE, ou “Not Parents Expected”, convient à toute personne ayant découvert qu’elle n’est pas apparentée à ses parents. C’est une expérience traumatisante pour Rebecca et d’autres personnes.
Les Cartellone pourraient avoir de nombreux membres de famille inconnus
Les Cartellones sont hantés par l’idée qu’ils pourraient avoir de nombreux parents inconnus. Rebecca se demande si elle a des sœurs ou des frères. Elle ne sait pas non plus qui sont ses grands-parents.
Quant à Joe, il se demande s’il a des enfants quelque part. L’idée que les Cartellones se faisaient de leur famille a été brisée et ils doivent maintenant ramasser les morceaux.
Joe avait des conseils pour les futurs couples. Continuez à lire pour savoir ce que c’était.
La famille espère pouvoir aider d’autres personnes à l’avenir
Joe Cartellone a tenu des conférences de presse pour partager son histoire, car il espère empêcher d’autres familles d’être touchées. “Ces cliniques doivent être tenues responsables et elles doivent subir les conséquences réelles de leurs actes”, a-t-il affirmé. “Nous sommes prêts à faire tout ce qu’il faut pour nous assurer que cela n’arrive plus à personne”.
Parallèlement à son désir de changer l’industrie de la fertilité, Joe vise à mettre en garde les futurs couples qui ont recours aux traitements de FIV. La plupart des cas se terminent bien, mais il y a toujours une possibilité que quelque chose se passe mal. Joe recommande d’effectuer un test ADN sur les embryons “implantés chez la future maman”.
Faites également des recherches sur la FIV et ne faites pas aveuglément confiance au processus.
