En avril 2020, un gouffre s’est formé devant le Panthéon de Rome, en Italie. Si le gouffre lui-même était une merveille à regarder, ce qui était vraiment étonnant, c’était ce qui a été découvert sous la terre. Ce que l’équipe d’archéologues a trouvé ne nous donne pas seulement un aperçu du passé antique de Rome, mais nous nous demandons quelles autres découvertes incroyables se trouvent juste sous les pieds des milliers d’habitants et de touristes qui arpentent les rues de la ville chaque jour.
Juste devant le Panthéon
Le gouffre qui est apparu au milieu de Rome a été découvert devant le Panthéon, un lieu de culte utilisé sans interruption depuis sa construction en 117 après JC. Il est situé sur la Piazza Della Rotonda.

À l’endroit exact où une section de terre de 3 mètres carrés s’est effondrée sur elle-même, faisaint un trou béant dans le sol. Après l’apparition du gouffre, personne ne savait exactement ce que les archéologues allaient trouver lorsqu’ils commenceraient à fouiller les décombres. Croyez-le ou non, les gouffres ne sont pas si rares là-bas.

Ce n’était pas inhabituel
Bien que la doline située devant le Panthéon puisse être considérée comme unique, les doline de Rome ne sont pas si rares. Cela s’explique principalement par le fait que la ville est si ancienne que toutes les anciennes carrières, tunnels et catacombes construits dans le passé ont fini par s’effondrer après ces milliers d’années.

En particulier dans la région orientale, Rome possède d’innombrables cavités cachées sous les rues pavées qui étaient autrefois exploitées, et qui sont maintenant pleines d’histoire et attendent d’être découvertes.

Ils ne semblent jamais s’arrêter
Les dolines de la Ville éternelle peuvent parfois atteindre plus de 100 en l’espace d’une seule année ! Néanmoins, peu d’entre eux deviennent aussi populaires que le trou qui a émergé devant le Panthéon en avril 2020.

Celui-ci a attiré l’attention d’innombrables archéologues qui se sont dit qu’il devait y avoir quelque chose d’intéressant à découvrir sous le sol puisqu’il se trouvait dans une partie de la ville chargée d’histoire.

L’héritage du Panthéon
Aujourd’hui encore, le Panthéon est l’une des structures romaines les mieux préservées qui ont été construites par nos ancêtres il y a des milliers d’années. Plus impressionnant encore, il est toujours utilisé aujourd’hui comme lieu de culte, tout comme il l’était dans l’Antiquité.

Cependant, il s’agit désormais d’une église qui est généralement fermée aux touristes pendant les week-ends afin que les habitants puissent prier en paix sans être dérangés. Le bâtiment d’origine n’était pas une église.

Il n’a pas toujours été une église
Même si le Panthéon de Rome est aujourd’hui utilisé comme une église, il n’en a pas toujours été ainsi. La structure originale, qui est différente de celle que nous voyons aujourd’hui, a été construite en 25 avant J.-C. par Marcus Agrippa, dont le beau-père Auguste était le premier empereur de Rome.

Cette version était beaucoup plus petite et n’était pas une église, mais un lieu où le peuple de Rome pouvait adorer les dieux romains. Cependant, les mots grecs qui composent le “panthéon” sont pan, qui signifie “tout” et theos, qui signifie “dieux”.

Il a été détruit par un incendie
Malheureusement, le Panthéon original n’est resté debout qu’une centaine d’années avant qu’un incendie ne le consume, le détruisant presque entièrement. L’empereur Minitien, qui a régné sur Rome de 81 à 96, a alors fait reconstruire le temple.

Malheureusement, ce nouveau temple n’a pas duré longtemps non plus, car il a été frappé par la foudre et détruit en 110 après JC. Cela a conduit les fidèles à être superstitieux à l’égard de la structure, considérant qu’elle avait été “foudroyée” deux fois. Ils n’ont pas essayé de la reconstruire pendant quelques années.

L’empereur Hadrien était connu pour avoir ordonné la construction de nombreuses structures
Ce n’est que lorsque l’empereur Hadrien est arrivé au pouvoir en 117 après J.-C. qu’il a décidé de reconstruire le Panthéon que nous connaissons aujourd’hui. Connu pour son goût de l’architecture et des arts, il a fait de la construction de diverses structures dans son empire l’une de ses principales priorités.

Cependant, l’une de ses réalisations architecturales les plus remarquables est le mur d’Hadrien, un mur de 73 miles qui s’étend sur le nord de l’Angleterre. Ce mur marquait la frontière nord-ouest du territoire de Rome, et au-delà était considéré comme le “bout du monde”.

Hadrien rendait hommage à ses prédécesseurs
La plupart des experts s’accordent à dire que le troisième et dernier Panthéon a été achevé entre les années 126 et 128. J.-C. Lorsqu’Hadrien l’a officiellement inauguré, il n’a pas oublié ceux qui l’avaient précédé.

Il a ajouté une description de la structure qui a dérouté les historiens pendant un certain temps. Elle se lit comme suit : “Marcus Agrippa, fils de Lucius, consul pour la troisième fois, le fit bâtir.” Les experts savent maintenant qu’Hadrien a très probablement construit le nouveau Panthéon au même endroit qu’Agrippa.

Le Panthéon a fini par se délabrer
À peine 200 ans plus tard, la capitale de l’Empire romain a été déplacée de Rome à Byzance, l’actuelle Istanbul. Malheureusement, le Panthéon n’a pas été épargné. Pendant cette transition, le Panthéon est tombé en ruine. Cela s’est poursuivi jusqu’en 609 après J.-C., lorsque le pape Boniface IV est intervenu pour arranger les choses.

Il s’est entretenu avec l’empereur byzantin Phocas pour lui demander la permission de donner une nouvelle vocation au Panthéon, Boniface espérant le convertir en église catholique, ce qu’il a été autorisé à faire. Il la nomma Sancta Maria ad Martyres, ce qui signifie en latin “Sainte Marie et les Martyrs”.

De païen à catholique
Et c’est ainsi que le temple qui était autrefois un lieu de culte païen est devenu une église catholique. Non seulement c’était la première fois qu’une telle transition était effectuée, mais elle a eu un effet considérable sur la structure du Panthéon.

Le pape avait désormais les moyens de lui rendre sa gloire d’antan et de l’entretenir. Pour ce faire, les bâtisseurs ont utilisé une combinaison de béton et de briques, créant trois sections majeures qui sont le portique, l’intérieur rectangulaire et son incroyable plafond.
Le toit est une merveille d’ingénierie.

Son toit est une prouesse architecturale
Le toit en dôme du Panthéon est considéré comme l’une des réalisations les plus impressionnantes jamais accomplies par les architectes antiques de Rome. Incroyablement, il s’arque au-dessus de la tête sans avoir besoin d’aucun support visible, ce qui le rend d’autant plus impressionnant.

Pendant plus de 1 000 ans, elle a détenu le titre de plus grande coupole du monde et reste aujourd’hui le seul toit en béton de ce style à ne pas avoir de renforts pour la soutenir. Il s’agit donc d’une merveille non seulement du monde antique, mais aussi du monde moderne.

Il y a plus que le dôme
Si le dôme lui-même est incroyablement impressionnant, avec un diamètre d’un peu plus de 43 mètres, l’oculus du Panthéon en son centre est encore plus époustouflant. Au sommet, il y a une ouverture circulaire de 9 mètres. Cependant, elle n’a pas été incluse pour n’importe quelle raison.

Il a été construit spécifiquement pour que ceux qui s’y trouvent puissent être plus proches des dieux qu’ils vénèrent. D’un point de vue architectural, elle réduit également la tension que le dôme exerce sur la structure, ce qui explique pourquoi il a résisté si longtemps.

Même Michel-Ange a été impressionné
Michel-Ange est considéré comme l’un des artistes les plus talentueux de tous les temps, en particulier ceux qui ont vécu pendant la Renaissance italienne. En parlant du Panthéon, il l’a décrit comme une conception divine, et il était incroyable que l’homme puisse créer quelque chose d’aussi parfait.

La conception de la structure a également inspiré Thomas Jefferson, qui a créé sa propre copule pour son domaine en Virginie, connu sous le nom de Monticello. De nombreux capitoles d’États américains se sont également inspirés de cette conception.

Un autre lien avec le Panthéon
En plus d’impressionner certains des artistes les plus renommés de la Renaissance, le Panthéon est devenu un lieu de sépulture populaire pour de nombreuses personnes importantes de l’époque, car il a été transformé en église catholique.

Parmi eux, le peintre Raphaël et certains monarques italiens. Aujourd’hui, des touristes du monde entier viennent voir l’incroyable architecture et les tombes de certaines personnes incroyablement remarquables du passé.
Il n’est donc pas surprenant qu’il y ait eu plus d’histoire sous la terre.

L’histoire perdue
La région de la Rome moderne a été habitée par des humains pendant des milliers d’années, avant même qu’elle ne devienne une ville civilisée. Il est donc compréhensible qu’une grande partie de cette histoire ait été perdue sous terre. Cela inclut un réseau de carrières exploitées par les anciens.

Les mineurs ont également creusé des cavités, des tunnels et des catacombes qui sont à l’origine des dolines de Rome aujourd’hui. Le sol meuble sur lequel sont construites les fondations de la ville est également à l’origine des dolines.

Enquête sur la doline
La doline s’est ouverte devant le Panthéon en avril 2020, sous la forme d’un trou de 3 mètres de côté et de 2,5 mètres de profondeur. Bien que le trou lui-même soit grand, comparé à tout ce qui se trouve sous la ville de Rome, il ne représente qu’une fraction de ce qui pourrait être découvert.

Néanmoins, le trou a fourni des informations essentielles sur le passé de Rome. Une équipe d’archéologues de l’ANSA s’est chargée d’enquêter sur le gouffre, sans savoir ce qu’elle allait trouver.

Ils ont trouvé des pierres anciennes
Lorsque les archéologues de l’ANSA ont pénétré dans le gouffre, ils ont découvert des pavés datant de l’époque antique où Rome était la capitale de l’empire. Au total, il y avait sept de ces pierres qui ont été datées entre 25 et 27 avant Jésus-Christ.

Il est intéressant de noter que l’année 27 avant J.-C. correspond à la création de l’empire Romain. Mais qu’est-ce que ces archéologues curieux allaient encore découvrir sous le sol de Rome ?

Les pierres faisaient partie du premier temple
Comme nous le savons déjà, Agrippa a construit le premier Panthéon de Rome à peu près à la même époque, 25 avant J.-C. pour être exact, alors que son beau-père, Auguste, était le premier empereur de Rome.

À partir de ces informations, les historiens ont conclu que les anciennes dalles de pierre faisaient partie des travaux du premier temple d’Agrippa. Ce qui rend la chose encore plus fascinante, c’est qu’Agrippa a aidé à concevoir les pierres lui-même. Les archéologues ont été stupéfaits par cette découverte, sachant qu’ils se tenaient juste au-dessus de l’histoire.

Comment les pierres ont fini sous terre
Après l’incendie du premier Panthéon construit par Agrippa, Hadrien a fait construire un nouveau Panthéon à sa place, l’une de ses nombreuses réalisations architecturales. En outre, il a également veillé à ce que la piazza environnante soit réaménagée.

La piazza et le Panthéon ont subi d’autres rénovations au début des années 200, qui ont enfoncé profondément dans le sol les pierres utilisées à l’origine. Cependant, ce n’était pas la première fois que ces pierres anciennes étaient déterrées à l’époque moderne.

Certains ont été trouvés dans les années 1990
Dans les années 1990, des ouvriers posaient un tout nouveau réseau de câbles de service qui passait par un tunnel souterrain. C’est au cours de ce projet qu’ils ont trouvé le travertin posé par les anciens Romains.

Si cette découverte était encore incroyable dans les années 1990, celle d’avril 2020 était d’autant plus fascinante qu’elle avait été faite dans un gouffre. C’était presque comme s’ils voulaient être trouvés.

Elles ont été réemployées après leur découverte
Lorsque les pierres ont été initialement découvertes par les personnes travaillant sur les câbles de service dans les années 1990, elles ont été examinées puis réenfouies. Néanmoins, elles ont été enterrées avec une couche de pouzzolane par-dessus.

La surintendante de Rome, Daniela Porro, a expliqué dans une déclaration que la pouzzolane est un matériau qui ressemble au ciment lorsqu’il est humide. Ainsi, l’ajout d’une couche sur le dessus après avoir remis la pierre en terre agit comme une forme de protection contre les dommages au fil du temps.

Le succès de la pouzzolane
Lorsque les pierres ont été à nouveau découvertes en avril 2020, Mme Porro s’est assurée de mentionner comment la pouzzolane avait réussi à protéger les artefacts. Dans une déclaration en mai 2020, elle a commenté que c’était “une démonstration sans équivoque de l’importance de la protection archéologique.”

“Non seulement une opportunité pour la connaissance mais fondamentale pour la préservation des témoignages de notre histoire, un patrimoine inestimable en particulier dans une ville comme Rome.” Continuez à lire pour apprendre comment la formation de la doline a été bénéfique.

Le gouffre a permis d’éviter une catastrophe
Grâce à toutes les tactiques de planification et de préservation mises en place pour protéger les pierres, les Romains ont eu de la chance quant au moment où la doline du Panthéon s’est finalement ouverte.

Le journal national italien La Stampa a rapporté que “la zone, heureusement fermée, aurait pu devenir un piège dangereux pour les Romains et les milliers de touristes qui, par une belle journée au milieu du printemps, en période “normale”, l’auraient remplie.”

Rome a mis en place des précautions
Heureusement, le gouvernement de Rome est bien conscient des dangers des dolines qui sévissent dans la ville, c’est malheureusement l’un des inconvénients de vivre dans une telle zone historique.

Pour aider à corriger le problème, en mars 2018, la ville a annoncé son plan pour réparer les plus de 50 000 nids de poule qui criblent la ville afin d’éviter qu’ils ne s’ouvrent en dolines. La maire, Virginia Raggi, a désigné un budget de 17 millions d’euros (plus de 20,5 millions de dollars) pour mettre le projet en action et mettre fin aux problèmes futurs.

Les choses ne se sont pas passées comme prévu
Lorsque Raggi a annoncé pour la première fois son nouveau plan de réparation des nids de poule, elle a promis que 50 000 d’entre eux seraient remplis et réparés au cours du premier mois du programme. Pourtant, depuis le printemps 2020, le projet a été considérablement retardé.

De ce fait, les nids de poule restent un grand danger pour les milliers de citoyens et de touristes de Rome qui marchent dans les rues chaque jour. En outre, les dolines ont continué à se former en raison d’un manque d’entretien.

Autres dolines sur des sites historiques
Bien que la doline située devant le Panthéon ait fait parler d’elle pendant un certain temps, ce n’est pas la seule doline qui s’est ouverte près de l’un des sites les plus historiques de Rome. En janvier 2020, l’un de ces cratères s’est ouvert sur la Via Marco Aurelio, qui est très proche de l’emblématique Colisée.

En conséquence, les responsables de la ville ont dû évacuer un immeuble d’habitation entier pendant qu’ils inspectaient de près la sécurité du sol entourant le nouveau trou. Si cette histoire a retenu votre attention, poursuivez votre lecture pour découvrir des faits fascinants sur l’ancien Empire romain et approfondir la culture qui a façonné le monde occidental.

Les combats de gladiateurs n’étaient pas la source prédominante de divertissement
Lorsque la plupart des gens pensent aux divertissements romains, ils pensent généralement aux gladiateurs qui, dans le Colisée, se battaient jusqu’à la mort pour le plaisir du public romain. Si les combats de gladiateurs étaient un sport très apprécié des Romains, il s’avère que ce n’était pas le plus populaire. La brutalité et la taille de ces jeux étaient stupéfiantes, mais n’étaient pas admirées par tous.

Les courses de chars étaient le sport le plus populaire de l’époque. Le Colisée, où se déroulaient les combats de gladiateurs, pouvait accueillir environ 50 000 personnes. En revanche, le Circus Maximus, où se déroulaient les courses de chars, pouvait accueillir jusqu’à 250 000 spectateurs.

L’espérance de vie romaine
Bien que Rome ait été extrêmement avancée sur le plan technologique, cela ne signifie pas que les conditions de vie des roturiers ou de la ville étaient proches de l’hygiène. Cela a conduit les historiens à penser que l’espérance de vie dans la Rome antique était probablement de 25 à 40 ans. Il s’agit toutefois d’une idée fausse, car il s’agit de la durée de vie moyenne de la population, et non de l’espérance de vie d’un individu.

La Rome antique avait un taux de mortalité infantile incroyablement élevé, la moitié des enfants mourant avant l’âge de dix ans. Cependant, si vous viviez au-delà de dix ans, vous étiez censé vivre longtemps. Les hommes qui effectuaient leur service militaire et les femmes qui mouraient en couches constituaient un autre facteur qui faisait baisser la moyenne.

Noël trouve ses racines dans les Saturnales
Les Saturnales étaient un festival païen romain en l’honneur du dieu de l’agriculture. Elles avaient lieu chaque année à la mi-décembre. Certaines de ses traditions, comme la décoration et l’échange de cadeaux, seraient à l’origine du Noël moderne. Les Saturnales étaient des vacances d’une semaine qui commençaient le 17 décembre. Pendant cette semaine de célébration, tout travail s’arrêtait, et les activités quotidiennes typiques cessaient d’exister.

Les gens décoraient leurs maisons de verdure et de couronnes et changeaient même le style de leurs vêtements. Les esclaves cessaient également de travailler et étaient même autorisés à participer aux festivités et, dans certains cas, à échanger leur place avec leur maître. En fait, c’était l’une des plus grandes fêtes que le monde occidental ait jamais vues.

Les Vierges Vestales
Dans la Rome antique, les vierges vestales étaient un ordre de prêtresses de la déesse romaine du foyer, Vesta. Ces prêtresses étaient généralement au nombre de quatre à six et travaillaient à plein temps comme membres du clergé. Leurs fonctions consistaient à entretenir le feu sacré, à prendre soin des objets sacrés et à présider les événements publics impliquant Vesta.

Les vierges étaient sélectionnées par le prêtre en chef entre l’âge de six et dix ans. Elles étaient ensuite tenues de servir pendant 30 ans et de rester chastes pendant leurs années de service. Une fois leurs 30 ans écoulés, elles étaient libres de partir, bien que peu d’entre partaient. Si une Vierge Vestale manquait à ses devoirs, elle était sévèrement punie et battue. De plus, celles qui rompaient leur chasteté étaient enterrées vivantes ou on leur versait du plomb fondu dans la gorge.

L’urine était une denrée très prisée
Comme si l’utilisation des toilettes publiques n’était pas déjà assez mauvaise, les Romains de l’Antiquité étaient taxés pour utiliser les installations publiques. C’est d’abord l’empereur Néron, puis Vespasien qui ont fait passer cette taxe appelée vectigal, urinae ou taxe sur l’urine. Cependant, l’urine n’était pas gaspillée. Tous les urinoirs, publics ou privés, conduisaient à des bassins où l’urine était recyclée et utilisée à diverses fins.

À l’époque, l’urine était idéale pour nettoyer les peaux d’animaux, car elle permettait d’éliminer les fibres de poils sur la peau. De plus, croyez-le ou non, elle était utilisée pour la lessive car elle était une source d’ammoniac et pouvait être utilisée pour blanchir et nettoyer les vêtements.

La légende des fondateurs de Rome
Selon une légende de la Grèce antique, Rome a été fondée par les deux demi-dieux jumeaux Romulus et Remus le 21 avril 753 avant notre ère. On suppose que les garçons étaient les enfants de Rhéa Silvia et de Mars. Alors qu’ils étaient bébés, leur grand-père a ordonné leur mort et les a jetés dans le Tibre. Ils ont ensuite été sauvés par une louve jusqu’à ce qu’ils soient découverts par un berger qui les a élevés.

Après avoir grandi, les garçons ont tué le roi Amulius d’Alba Longa et se sont vus offrir le trône. Au lieu de cela, les deux frères ont décidé de fonder leur propre ville dans le meilleur endroit possible. Les frères se sont disputés au sujet de la région, et finalement, Romulus a tué Remus et a donné son nom à la nouvelle ville. Bien qu’il ne s’agisse que d’un mythe, cette histoire reste très présente aujourd’hui.

Le foie des gladiateurs était spécial
Les Romains de l’Antiquité étaient connus pour faire des choses assez douteuses lorsqu’il s’agaissait de la santé. Qu’il s’agisse de se brosser les dents avec de l’urine ou de partager des éponges dans les toilettes publiques, rien n’était trop. Cependant, au cours des premier et sixième siècles, on croyait que la consommation de foie de gladiateur permettait de guérir l’épilepsie.

La croyance était que le sang d’un gladiateur déchu pouvait purifier l’âme et c’est ce dont les épileptiques avaient besoin pour guérir leur maladie. Il n’était pas rare de voir du sang de gladiateur en vente alors qu’il était encore chaud, peu de temps après leur mort dans l’arène.

Déesse des égouts
Croyez-le ou non, les Romains de l’Antiquité avaient une déesse des égouts et des canalisations de Rome. Cloacina, ou “la nettoyeuse”, était censée avoir présidé au Cloaca Maxima, “le grand drain”, qui était le principal système d’égouts de la Rome antique. Issue à l’origine de la mythologie étrusque, elle a été adoptée par les Romains et a été identifiée à Vénus.

Au fil du temps, en plus d’être la déesse des égouts, Cloaca a également été considérée comme la protectrice des relations sexuelles dans le mariage, la déesse de la saleté et la déesse de la pureté. Un sanctuaire a été construit en son honneur juste au-dessus de l’entrée de l’égout Cloaca Maxima et c’est là que les historiens pensent qu’il y avait autrefois un sanctuaire.

La Rome antique a inventé le centre commercial
On pense que le tout premier centre commercial au monde était le marché de Trajan. On suppose que le Marché de Trajan a été construit entre 100 et 110 après J.-C. par Apollodorus Damascus. Damas était un architecte et un ami proche de Trajan à qui ce dernier a confié la construction du Forum. C’est un grand complexe qui était situé sur la Via dei Fori Imperiali, à l’extrémité opposée du Colisée.

Le complexe comprenait un marché couvert, des magasins et même un immeuble d’habitation. Au fil du temps, d’autres niveaux ont été construits, ajoutant davantage de logements, de magasins et d’établissements sociaux. Bien qu’il ait été une partie animée de la ville de Rome, c’est maintenant un autre grand complexe qui est en ruines.

Il n’était pas bon d’être gaucher
Bien qu’être gaucher soit aujourd’hui plus un inconvénient qu’un véritable problème, dans la Rome antique, ce n’était pas le cas. Les gauchers étaient considérés comme malchanceux, voire méchants, par leurs homologues droitiers. Les gauchers étaient soupçonnés par les autres car ils étaient également considérés comme des personnes fourbes.

Bien que certaines personnes prétendent que les Romains gauchers étaient tenus en haute estime, cela est faux. Les préjugés à l’égard des gauchers étaient si forts que les Romains de l’Antiquité ont commencé à porter leur alliance au troisième doigt de leur main gauche pour éviter les péchés des gauchers.

Il y avait un dieu pour vos problèmes intestinaux
Les Romains de l’Antiquité avaient un dieu pour à peu près tout, semble-t-il, y compris pour les pets. Selon certaines sources, Crepitus était le dieu romain des flatulences. Crepitus était généralement invoqué pour aider les gens à évacuer leurs intestins.

De nombreux spécialistes pensent que Crepitus n’a jamais été vénéré au sens traditionnel du terme. Ils pensent que Crepitus était l’invention d’un satiriste chrétien qui a écrit sur la culture romaine. Cependant, le fait qu’il y ait eu un dieu nommé Crepitus n’a pas été discrédité, puisqu’on trouve des preuves de son existence dans de nombreuses œuvres de la littérature française.

S’allonger et manger était la norme
Les Romains n’aimaient pas manger à table. Ils prenaient généralement leurs repas allongés et mangeaient avec leurs mains – s’ils pouvaient se le permettre. En général, seuls les Romains les plus riches appréciaient de prendre leurs repas dans un tel état de détente et, même dans ce cas, il s’agissait principalement d’hommes.

Les femmes n’étaient pas vraiment invitées aux grands banquets et lorsqu’elles l’étaient, elles devaient toujours manger assises. Les coutumes ont fini par évoluer pour permettre aux femmes de la classe supérieure de profiter de repas chics et allongés. À l’époque, ce type de repas était une façon de montrer sa richesse.

Les athées du monde antique
Les habitants de l’Empire romain avaient une variété de dieux et de déesses, mais il y avait des gens à l’époque qui seraient considérés comme les premiers chrétiens. Ironiquement, ces personnes étaient considérées comme athées par les anciens Romains parce qu’elles ne rendaient hommage à aucun des dieux païens.

Mais leur refus de reconnaître les dieux païens traditionnels n’était pas la seule raison pour laquelle les premiers chrétiens étaient considérés comme athées. Ces chrétiens ne pratiquaient pas vraiment de religion organisée, n’avaient pas de temples ou de sanctuaires, ni de prêtres. Par conséquent, ces personnes étaient mises au ban de la société, car des rumeurs salaces concernant leur vie circulaient souvent.

Ils étaient payés en sel
Le mot “salaire” est dérivé du mot latin salarium, qui est lié au mot se rapportant au sel. En effet, à l’époque de l’Empire romain, les soldats étaient payés en sel. Il n’existe aucune preuve concrète que c’était réellement le cas, mais de nombreux spécialistes pensent que ce mythe est vrai.

Le sel était un produit de base important pour le commerce à cette époque, il ne serait donc pas surprenant qu’il ait été utilisé comme substitut de la monnaie antique. On pensait également que les esclaves étaient achetés avec du sel.

Les pères pouvaient vendre leurs enfants
Les pères romains de l’Antiquité faisaient travailler leurs enfants, y compris en les vendant comme esclaves. L’arrangement, cependant, ressemblait à un bail puisque l’acheteur devait rendre l’enfant à un moment donné.

Les pères faisaient cela tout le temps apparemment, mais il y avait des limites. Vous ne pouviez louer votre enfant comme esclave que trois fois au maximum. Si vous essayiez de le faire plus souvent, vous étiez considéré comme un père inapte et votre enfant pouvait s’émanciper. C’est pourquoi il était utile d’avoir plus d’un enfant, afin de pouvoir louer chacun d’eux au moins deux fois.

Le sueur de gladiateur était la tendance beauté la plus en vogue
Vous avez déjà appris que l’urine était utilisée pour la lessive et que le sang des gladiateurs était consommé, mais apparemment, aucune once de fluides corporels humains n’était gaspillée. Les Romains de l’Antiquité récoltaient même la sueur des gladiateurs !

En dehors de l’arène, il était courant de voir des gens vendre des flacons de sueur de gladiateur. Les femmes riches achetaient ces flacons et les utilisaient comme crème pour le visage. La sueur et la saleté étaient grattées sur la peau des gladiateurs célèbres à l’aide d’un outil appelé strigil. Mais tout le monde ne pouvait pas s’adonner à ce produit. Ces articles étaient uniquement réservés aux femmes de statut social.

Les anciens Romains étaient en avance sur leur temps
Il peut sembler que les habitants de l’Empire romain n’aient guère sourcillé à l’égard du mariage homosexuel. L’empereur Néron, qui a régné pendant 13 ans sous l’Empire romain, a épousé deux hommes pendant son règne.

Pendant les Saturnales, Néron a épousé Pythagore, un affranchi sous son règne. Néron a joué le rôle de l’épouse dans la cérémonie lors de ce mariage. Bien sûr, Néron a épousé d’autres femmes, mais après avoir horriblement assassiné l’une d’entre elles, il a pris pour nouvelle épouse un jeune garçon nommé Sporus. Il a même fait castrer Sporus pour le rendre plus féminin.

Ce n’était pas aussi génial qu’il y paraissait
Pour tout ce qu’on nous apprend sur l’Empire romain, on a l’impression qu’il était très vaste. Vous seriez pourtant surpris d’apprendre qu’il ne l’était pas vraiment. L’Empire romain n’était que le 28e plus grand empire de l’histoire du monde.

De plus, l’Empire romain ne représentait que 12 % de la population mondiale à son apogée ! En réalité, l’Empire romain était assez petit, mais cela n’enlève rien à la contribution qu’il a apportée à l’histoire. Après tout, il a duré des siècles malgré sa petite taille par rapport au reste du monde.

Le cheval le plus raffiné de l’Empire romain
L’empereur Gaius Caligula appréciait tellement son cheval Incitatus qu’il a décidé d’en faire un sénateur. C’est du moins ce que l’historien antique Suétone voudrait nous faire croire. Incitatus était tellement aimé que Caligula l’a équipé de stalles en marbre, d’une crèche en ivoire et de sa propre maison !

Incitatus possédait également un collier orné de bijoux et était nourri d’un délicieux régime d’avoine mélangé à des paillettes d’or. De nombreux spécialistes tentent de discréditer cette histoire, suggérant que Caligula plaisantait en faisant de son cheval un consul. Il n’en reste pas moins qu’il aimait vraiment ce cheval et que les récits de ses fouilles sont peut-être vrais.

Les épouses prenaient trois jours de vacances pour éviter de devenir des objets de propriété
Dans l’Empire romain, les épouses devaient être suffisamment vigilantes pour quitter leur foyer trois jours par an. Les lois “usucapio” déterminaient la durée pendant laquelle vous pouviez posséder un objet avant qu’il ne vous appartienne légalement. Ces lois s’appliquaient également aux humains.

Si une femme restait dans sa maison pendant une année entière, elle devenait légalement la propriété de son mari. Heureusement, les femmes avaient un certain droit à la liberté, et beaucoup d’entre elles quittaient leur maison pendant trois jours consécutifs pour éviter de devenir la propriété de leur mari.

La couleur pourpre était absolument interdite
Dans l’histoire, le violet était souvent réservé à la royauté et aux classes supérieures, et il en était de même dans la société romaine antique. Les empereurs de l’Empire romain portaient souvent des toges de couleur pourpre, mais ils ne laissaient personne d’autre la porter.

Le problème était si grave qu’il a été érigé en loi et fait partie des “lois somptuaires” de l’époque, qui empêchaient les classes inférieures de faire des étalages extravagants de richesse. Ces lois ont été mises en place pour que les Romains puissent connaître le statut social de quelqu’un rien qu’en le regardant, et ils ne voulaient pas perdre de temps à être polis avec un paysan.

Ne vous frottez pas à quelqu’un qui a été frappé par la foudre
Si un citoyen de l’Empire romain était frappé par la foudre, personne ne faisait rien. Les gens qui ont vu leurs amis se faire foudroyer puis mourir en ont souffert, car ils n’ont même pas pu leur offrir un enterrement digne de ce nom.

En effet, les Romains croyaient que le fait d’être frappé par la foudre était un acte du dieu Jupiter. Si quelque chose était frappé par la foudre, cela signifiait simplement que Jupiter ne l’aimait pas. Il en allait de même pour les humains. Si vous essayiez d’enterrer quelqu’un qui était mort de la foudre, cela revenait à voler un sacrifice à Jupiter. Si vous faisiez cela, vous étiez sacrifié à Jupiter en guise de punition.

Les femmes étaient publiquement déshonorées lorsqu’elles avaient des aventures
Personne n’aime être trompé, mais cela arrive, même dans la Rome antique. Si un homme trompait sa femme, celle-ci ne pouvait rien faire d’autre que de pleurer. En revanche, si une femme trompait son mari, elle subissait le châtiment ultime.

Selon certaines sources, le mari enfermait sa femme avec son amant. Il avait ensuite une journée pour appeler tous les gens qu’il pouvait afin qu’ils viennent vérifier l’identité de l’homme avec qui elle avait trompé. Ensuite, le mari faisait une déclaration publique au sujet de la liaison, fournissant autant de détails que possible avant d’être légalement obligé de divorcer.

Ils ont fini par interdire les pleurs aux funérailles
Dans la Rome antique, les funérailles traditionnelles commençaient souvent par une procession. Les gens promenaient le corps du défunt dans les rues et pleuraient en le faisant. À l’époque, si un grand nombre de personnes vous pleuraient pendant la procession, cela montrait à quel point vous étiez populaire et établi.

Certaines personnes voulaient impressionner, alors les familles engageaient des pleureuses pour marcher dans la procession et pleurer. Certaines femmes s’y mettaient tellement qu’elles se griffaient le visage et s’arrachaient les cheveux pour paraître crédibles. Le phénomène est devenu si intense que les pleurs aux funérailles ont fini par être interdits pour empêcher les gens d’engager des acteurs.