Au milieu de la région viticole du comté de Napa, dans le nord de la Californie, se trouve le lac Berryessa. C’est un lac ordinaire, bien que pittoresque, qui apparaît même dans un film de James Bond. Mais la découverte étrange, d’un trou mystérieux dans le lac, qu’un habitant a capturé par hasard avec son drone, se répand comme une traînée de poudre sur Internet.

L’étrange phénomène qui semblait être apparu du jour au lendemain a déconcerté l’homme qui l’avait d’abord photographié et laissé planer de nombreuses questions dans l’esprit des internautes. Comment un plan d’eau peut-il avoir un trou ? Et de quoi s’agissait-il réellement ? Ces questions le conduisirent à des révélations tout à fait étonnantes.

1. Un spectacle inattendu
Passionné de drone, le youtuber, Evan K, aussi connu sous le nom d’Evan Kilkus, travaillait au lac Berryessa, dans le nord de la baie de San Francisco, en Californie, lorsqu’il a révélé une immense découverte sur le lac qui était au-delà de toute imagination.

Un jour, alors qu’il sortait son drone pour faire un petit tour de contrôle et qu’il survolait le lac, il vit quelque chose d’inhabituel. Ce qu’il était sur le point de découvrir était absolument incroyable.

2. La découverte du drone
Pendant son temps libre, Evan Kilkus aimait jouer avec son drone. Il était loin de se douter que son engin jouerait alors un rôle déterminant dans la mise en lumière de cette découverte insensée sur le lac.

Comme Evan travaillait dans un commerce de location de sports nautiques au lac Berryessa, il pensait connaître tous les recoins du lac. Et il était loin de se douter que sa découverte allait susciter l’attention de la population locale.

3. Qu’est ce que c’est?
Alors qu’Evan passait en revue les photos qui avaient été prises lors de cette sortie avec son drone, il comprit qu’il avait pris en photo quelque chose d’étonnant. L’un des clichés que son drone avait pris sur le lac Berryessa montrait ce qui semblait être un trou massif dans l’eau !

Mais même si Evan continuait à examiner l’image, il ne trouvait pas d’explications. L’image était pratiquement irréelle. Elle défiait toutes les lois fondamentales de la science. Comment un lac peut-il avoir un trou ?

4. Un vortex mystérieux
Au début, il semblait que ses yeux lui jouaient peut-être des tours. D’après l’image du drone, il y avait un grand trou mystérieux qui se trouvait à la surface du lac Berryessa et qui aspirait l’eau du lac et l’entraînait vers les profondeurs.

C’était comme s’il y avait un énorme canal d’évacuation au fond du lac. Evan ne pouvait pas quitter ce spectacle extraordinaire des yeux et l’oublier. Il s’est alors mis a enquêter pour en apprendre davantage.

5. Des possibilités fantastiques
Ce trou défiait toute logique. Comment une personne saine d’esprit réagirait-elle à une telle chose ? Instantanément, même les idées les plus folles semblaient possibles à Evan. C’était comme un film de science-fiction, comme un portail vers une autre dimension.

Maintenant qu’Evan était au courant de l’existence du trou dans le lac Berryessa, il ne pouvait pas simplement être impressionné et passer à autre chose. Il n’avait qu’à faire voler le drone plus près pour mieux comprendre exactement ce qui se passait.

6. Un regard rapproché
Alors qu’Evan rapprochait de plus en plus son drone du lac Berryessa en direction de l’endroit où il avait repéré le trou mystérieux, il espérait trouver quelque chose, un indice visuel qui pourrait mieux expliquer d’où venait ce trou.

C’était peut-être même une illusion depuis le début. Mais au fur et à mesure que le drone s’approchait, il voyait le trou de manière plus précise. Puis, soudain, alors que le drone montait jusqu’au bord du tourbillon, quelque chose de complètement bizarre lui arriva.

7. Défaillance électronique
Alors que le drone d’Evan Kilkus planait au-dessus du vortex du lac Berryessa lors de sa mission de reconnaissance, s’approchant dangereusement du bord de la brèche, son écran a commencé à mal fonctionner, sans raison apparente. Au bord du lac, il a remarqué que  l’écran commençait à ne plus fonctionner.

Quelque chose provoquait un dysfonctionnement. C’était d’autant plus alarmant qu’il n’avait jamais vu son appareil faire cela auparavant. Il a dû ramener rapidement le drone sur la rive. Et s’il était tombé dans le lac ? Qu’est-ce qui l’a amené à faire ça ? Serait-ce le trou mystérieux ?

8. Trou noir
Evan a rapidement ramené son appareil à la rive, où il l’attendait pour le vérifier. Après une inspection plus poussée, il a constaté que la batterie du drone était faible. Mais il soupçonnait néanmoins que le problème soit plus important.

D’après ses observations, il semblait qu’une force invisible aspirait son drone. Pour cette fois, il avait évité le pire et sauvé son jouet. Mais quand est venu le temps de vérifier si le drone avait découvert d’autres indices, il a été complètement ébahi.

9. Aller voir ça de plus près
Heureusement, le drone d’Evan avait réussi à faire un gros plan du trou avant d’être ramené à terre. Mais il ne voyait pas assez bien pour vraiment comprendre ce qui se passait.

Il n’y avait aucun moyen de trouver plus d’informations sur ce trou mystérieux sans aide. Même s’il aimait les sensations fortes, il ne pouvait pas risquer d’y aller à la nage. Il a dû envoyer le drone une dernière fois.

10. Connaissances de base
Avant d’entreprendre une deuxième mission photographique, Evan a dû régler le problème avec son drone. Maintenant qu’il savait que le vortex avait une forte attraction gravitationnelle, il serai plus raisonnable.

Mais il devait faire autre chose. Il voulait faire des recherches pour voir ce qu’il pouvait trouver sur le lac Berryessa. Quelqu’un d’autre avait-il déjà vu ce trou ? Ce n’était peut-être même pas la première fois que le trou apparaissait ?

11. Étendre les recherches
Alors qu’Evan parcourait Internet à la recherche d’informations supplémentaires sur ce spectacle tout à fait étrange, il ne trouvait pas d’images correspondant au trou qu’il avait réussi à photographier avec son drone.

Cependant, il a découvert un tas de choses qu’il n’avait jamais entendues auparavant au sujet du lac Berryessa. Une anecdote clé aurait en effet pu être liée au trou mystérieux qu’il avait vu. En continuant à lire le récit, il découvrit quelques détails sinistres dans l’histoire du lac.

12. Un sombre passé
En 1997, une femme nommée Emily Schwalek nageait dans le lac Berryessa. Sortie de nulle part, elle a été aspirée dans un tourbillon, essayant désespérément de s’accrocher aux pierres autour de son bord pendant 20 minutes. Elle a finalement été entraînée sous l’eau et s’est noyée.

C’était une histoire sinistre et effrayante. Evan savait maintenant qu’il y avait un lien possible avec le trou mystérieux qu’il avait vu. Mais il n’était toujours pas en mesure de comprendre. Et la réponse ne pouvait que le surprendre.

13. La mission finale
Evan Kilkus a encore une fois survolé le lac Berryessa à bord de son drone, pour une dernière mission afin d’essayer d’approcher au plus près possible de l’endroit. D’après les images rapportées par son appareil aérien, il a déterminé que le trou mystérieux mesurait environ 22 mètres de diamètre.

Mais sa curiosité grandissante pour cette merveille déconcertante n’avait pas encore été satisfaite. Malgré le regard de l’intérieur que lui donnait son drone, il n’y avait aucun moyen de savoir quelle était la profondeur du trou. Ce qu’il était sur le point de découvrir était probablement bien au-delà de ses attentes.

14. La légende
Evan Kilkus n’était pas seul. De plus en plus de gens qui conduisaient sur la route le long de la rive du lac Berryessa ont remarqué ce phénomène incroyable. Après tout, il y a peu de choses dans le monde qui sont plus curieuses qu’un trou au milieu d’un lac.

La nouvelle s’est vite répandue dans les villes de la région. C’est à peu près à cette époque que Kevin King, directeur des opérations dans les réseaux de distribution d’eau du comté, s’est rendu compte de la gravité de la situation.

15. Drones en folie
King prend note des circonstances très inhabituelles. “J’y suis allé l’autre jour et il y avait une quinzaine de drones qui volaient et des gens qui prenaient des vidéos “, dit Kevin King. “C’est vraiment impressionnant à regarder.” Même lui a été stupéfait par l’incroyable puissance du vortex.

Les autorités locales étaient sur le point de nous éclairer sur ce qui, sur Terre, pourrait être à l’origine du trou. Enfin, le secret du lac serait connu d’Evan Kilkus et des autres curieux passants qui avaient découvert ce phénomène étonnant au lac Berryessa.

16. Le paysage
La Californie est un état notoirement sec avec peu de ressources en eau. Par conséquent, le lac Berryessa a été construit par l’homme, il est l’un des plus grands lacs artificiels d’Amérique. Il a été conçu en parallèle du barrage Monticello du comté de Napa, et est entouré par les montagnes pittoresques de Vaca.

Et lorsque le lac a été conçu, il a été doté d’une particularité propre à la région. Evan Kilkus et d’autres le découvriraient bientôt, les mêmes ingénieurs qui avaient travaillé sur le projet étaient responsables de la fascinante vérité qui se cachait derrière ce vortex inhabituel.

17. De l’eau et de l’énergie
Le lac Berryessa est bien plus qu’un lieu de détente. L’eau du barrage de Monticello est cruciale pour les habitants des villes environnantes. De plus, les 526 milliards de litres d’eau qu’il contient ne sont pas seulement utilisés pour la consommation et l’irrigation.

Cette eau fournit de l’électricité à plus de 600 000 personnes dans la région bordant le côté nord de la baie de San Francisco, ainsi que dans la vallée de la rivière Sacramento à l’est. Mais qu’en est-il du trou?

18. Eviter les crues
Quelque chose devait empêcher le lac d’inonder la route qui l’entourait lorsque le niveau de l’eau montait. Les architectes ont donc inclus ce qu’on appelle un évacuateur de crues dans la conception du lac. Habituellement, lorsqu’un évacuateur de crues est construit, il est installé dans les murs d’un barrage, mais celui-ci était unique en son genre.

En raison de la faible largeur du lac Berryessa, un barrage équipé d’un déversoir aurait été trop grand et aurait coûté trop cher à creuser. Les ingénieurs ont donc trouvé une solution étrange.

19. L’ingénierie Berryessa
Les ingénieurs qui ont construit le lac Berryessa devaient s’assurer que l’eau ne s’épuiserait pas, mais aussi qu’elle coulerait continuellement, qu’elle sortirait du barrage et qu’elle se déverserait dans la crique de Putah.

La création d’un système entièrement dépendant des cours d’eau devait être aussi infaillible que possible. Cela signifiait créer un entonnoir qui reliait le lac Berryessa au ruisseau Putah. Mais les gens n’ont pas toujours compris pourquoi c’était nécessaire. Il y avait pourtant une bonne raison à cela.

20. Sécheresse
Dans des conditions normales, l’eau du lac Berryessa était suffisamment basse pour ne pas inonder l’évacuateur de crues. Déjà connu pour son climat sec et son manque de précipitations, l’état de Californie a connu une sécheresse record au cours de la dernière décennie.

Cela signifie que les niveaux d’eau étaient plus bas que la normale. Les bords en pierre de l’entonnoir au-dessus du barrage était plus exposés que d’habitude. Les planchistes l’utilisaient pour s’entraîner. Mais, quelque chose de spectaculaire s’est produit.

21. Les conditions météorologiques
Même si l’évacuateur de crues a été construit par l’homme, les circonstances entourant ce spectacle extraordinaire qui avait réussi à captiver l’imagination d’Evan étaient en fait dues à un événement naturel. La sécheresse en Californie avait finalement pris fin et, des pluies torrentielles se sont abattues sur le pays.

La région viticole de Napa, qui entoure le lac Berryessa, a été particulièrement touchée par la période de sécheresse intense, de sorte que le changement des conditions climatiques a été une source de réjouissances. Mais pour le lac Berryessa, les crues soudaines ont causé un spectacle bizarre et incroyable.

22. Vortex en action
Si l’eau du lac Berryessa se trouve à plus de 135 mètres au-dessus du niveau de la mer, elle inonde complètement la rigole et disparaît de l’autre côté du barrage, hors de la vue de la population. C’est semblable à ce qui se passe lorsque l’on retire le bouchon de la baignoire après avoir pris un bain.

L’effet cause ce qui semble être un trou géant de 22 mètres de diamètre. Lorsque les eaux le traversent, elles plongent de plus de 60 mètres. Mais à quel point ce tourbillon peut-il être dangereux ?

23. Une vue déconcertante
À première vue, le trou pourrait sembler pratiquement mortel. En effet, ceux qui ont construit le lac Berryessa lui-même avaient certainement à l’esprit le facteur de risque humain. En fait, il y a des bouées et des barrières de protection dans l’eau qui l’entourent afin d’éloigner les gens.

Mais d’un point de vue extérieur, il semblerait qu’il n’y ait pas assez de barrières de sécurité – et le trou a un passé mortel. Étant donné les photographies spectaculaires qu’Evan Kilkus et son drone ont réussi à capturer, le facteur de risque réel peut, en fait, vous surprendre.

24. Pas si menaçant
Malgré son apparence inquiétante, les experts disent que le trou du lac Berryessa n’est en fait pas trop menaçant – à condition de ne pas trop s’en approcher en nageant dans l’eau. Bien que sa capacité soit stupéfiante, sa force d’attraction n’est pas aussi forte qu’elle en a l’air.

Bien que le lac ait été inondé par plus de 10 mètres d’eau en raison de la récente évolution des conditions météorologiques, dans des conditions normales, la plupart des nageurs devraient être assez forts pour échapper à l’attraction de l’évacuateur de crues. Mais il y avait autre chose d’incroyablement rare dans l’évacuateur de crues du lac Berryessa.

25. Une architecture originale
En raison des images saisissantes qu’Evan Kilkus a mises en ligne sur son compte YouTube, il est peu probable que le téléspectateur débutant soit en mesure de comprendre ce qui se passe. Il se peut que cela ait semblé être un phénomène isolé – et, c’était le cas.

Bien que le concept d’évacuateur de crues pour un réservoir ne soit pas inconnu, ce déversoir en forme de “cloche” (ou “trou de gloire” comme on l’appelle aussi) est en fait assez rare. Il n’y a qu’une poignée de déversoirs de construction similaire dans le monde, et ils apparaissent dans des endroits très inattendus.

26. Autres exemples
Evan avait réussi à capturer un fait exceptionnel à partir d’un type de construction rare. Les déversoirs, bien que peu fréquents, sont capables d’évacuer de grandes quantités d’eau tout en maintenant un débit régulier. C’était le seul du genre dans tout l’état.

D’autres modèles similaires de déversoirs à “cloche” ne se trouvent que dans quelques cours d’eau, dont plusieurs exemples se trouvent en Angleterre, au Montana, à Hong Kong et au Japon. Bien qu’ils ne soient généralement pas dangereux, au moins un évacuateur de crues de lac à déjà causé un désastre absolu.

27. Crise dans le comté de Napa
À peu près au même moment où de fortes pluies ont engendré le vortex dans le lac Berryessa, la météo a également engendré des catastrophes aux alentours. Le lac Oroville, dans la région de Sacramento, avait les mêmes caractéristiques : un plan d’eau artificiel, un énorme barrage et un déversoir.

Mais ce déversoir était fait de terre, la conception était différente de celle du lac Berryessa. L’augmentation soudaine des eaux en aval du barrage a entraîné une menace suffisamment imminente pour que 18 000 personnes en aval doivent être évacuées. Mais il y avait encore d’autres surprises.

28. Un intérêt toujours plus grand
Lorsque Evan eut enfin élucidé le mystère du vortex, il en voulait plus, et il n’était pas le seul. Il se trouve que le mystérieux trou avait fait parler de lui. La rumeur s’est répandue au sujet du trou dans le lac Berryessa, et les gens se sont précipités sur le bord du lac pour observer et admirer le phénomène.

Et bien sûr, tout comme Evan, ils sont venus équipés de leurs fidèles drones ! Mais Evan allait être célèbre pour une autre raison.

29. La Californie du Nord en péril
Un peu plus de six mois à peine après que le comté de Napa et internet aient découvert l’incroyable trou du lac Berryessa qu’Evan Kilkus avait photographié, un autre événement majeur dans sa région allait le faire réapparaître sur la toile.

La nuit du 8 octobre, vers 23 h 30, Evan dormait profondément. Il a ensuite été soudainement réveillé par une rafale de SMS inquiétants, de personnes qui se demandaient s’il allait bien. Quand il s’est rendu compte de ce qui s’était passé, il a su qu’il était temps de passer à l’action.

30. Des images brulantes
À l’automne 2017, des régions du nord et du sud de la Californie ont été frappées par les pires feux de forêt de l’histoire de l’État. Le 8 octobre, les flammes se sont déclenchées spontanément en raison de conditions météorologiques incroyablement dangereuses, et se sont propagées dans le comté d’Evan.

Au fil de la nuit, les conditions se sont rapidement détériorées. Les rafales de vent dans la région du lac Berryessa n’auraient pas pu être plus propices à attiser les flammes et à faire gagner du terrain aux feux de forêt. Et maintenant, ils se dirigeaient rapidement vers la maison d’Evan.

31. Napa en danger
Le comté de Napa était en passe de connaître une catastrophe d’une ampleur historique. La taille, l’ampleur et la vitesse des feux de forêt autour du lac Berryessa étaient suffisamment menaçants pour que de nombreux résidents locaux, inquiets pour leur vie, commencent à faire leurs bagages.

Même le père d’Evan Kilkus a décidé qu’il valait mieux évacuer, se joignant ainsi aux dizaines de personnes qui ont fui leur maison et ont trouvé refuge ailleurs. Si tout le monde partait, pourquoi Evan restait-il dans le coin ?

32. Les pompiers
Même si les voisins ont laissé leurs biens derrière eux, Evan Kilkus avait un rôle particulier à jouer pour le bien de sa communauté. Il avait de plus grandes responsabilités, en tant que membre du conseil local de sécurité incendie pour la région du lac Berryessa, un poste qu’il prenait au sérieux.

Evan a commencé à envoyer une série de messages sur Internet, avertissant tous les autres habitants de la région qu’en raison de la détérioration des conditions des feux de forêt, une évacuation massive était imminente. La configuration des vents a montré que les incendies allaient forcément changer de direction et s’approcher directement d’eux. Puis Evan a fait l’impensable.

33. Évacuation immédiate
L’appel à l’évacuation des habitants de la région de Berryessa a été lancé le même jour dans l’après-midi. C’était nécessaire et le temps était limité, mais une fois de plus, Evan est resté en retrait. Il avait d’autres projets en tête.

Le père d’Evan avait pris tous les objets qui avaient de la valeur pour lui quand il est parti. Evan est quand même retourné chez lui avec une idée importante, une façon d’aider sa communauté, même s’il n’était pas pompier. Il a rangé son drone et a sorti son téléphone.

34. Diffusions cruciales
Evan Kilkus, passionné de photographie de drones, a beaucoup d’expérience dans le domaine du tournage. Cette fois, il ne l’utiliserait pas seulement pour s’amuser ou pour explorer des phénomènes bizarres. L’information qu’il s’apprêtait à fournir serait cruciale pour des milliers de personnes.

Pendant que les équipes de pompiers luttaient contre les flammes, qui se propageaient dans d’autres pays, Evan s’est mis au travail. Caméra en main, il est resté derrière celle-ci et a surveillé de près les feux de forêt pour voir dans quelle direction ils se dirigeaient. Mais les éléments étaient contre lui.

35. Une main tendue
Evan n’a pas seulement photographié le feu autour du lac Berryessa. Il est resté éveillé toute la nuit pour surveiller la progression du feu, en s’assurant que les flammes ne se propagent pas sur la crête de la colline à seulement un kilomètre de là.

Tout ce qu’il a enregistré et photographié, il l’a mis sur les réseaux sociaux. Il s’est servi de Facebook Live comme d’un outil pour informer les résidents locaux du sort de leur maison. Il savait que ce serait beaucoup plus réconfortant et qu’il fournirait plus d’informations que les mots ne pourraient jamais le faire. Pourtant, tout était contre lui.

36. Mesures supplémentaires
La perte de biens matériels importait peu Evan, son but était d’essayer de remplir sa mission photographique. Il a alors dû prendre des mesures supplémentaires pour faire passer ses messages.

Au fur et à mesure que les lignes électriques tombaient en panne et que les antennes de télécommunications disparaissaient, Evan  faisait la navette entre sa maison et celle de son père, en utilisant un générateur pour le chargement de la caméra. Un seul émetteur sur Atlas Peak fonctionnait, il n’avait donc qu’une barre et demie de batterie  sur son portable. Jusqu’à ce que soudainement, il reçoive une drôle de demande.

37. Une nouvelle mission
Pendant que les voisins d’Evan regardaient ses émissions en direct sur Facebook, ils ont été soulagés de voir que leurs maisons et leurs propriétés étaient encore intactes. Mais ils avaient une autre demande pour lui : pouvait-il s’occuper des animaux de compagnie qu’ils avaient laissés derrière eux ?

Pendant la semaine qu’il a passé dans les hauts plateaux de Berryessa, en plus de filmer les feux de forêt, Evan a aussi fait des détours pour nourrir 20 animaux différents, notamment des oiseaux, chats et poissons. Mais malgré ses efforts, la région était sur le point de ressentir les conséquences de cette catastrophe.

38. Un public reconnaissant
Pour exprimer leur gratitude, les voisins d’Evan Kilkus ont créé une page GoFundMe pour récompenser le jeune homme qui s’était improvisé journaliste amateur. Il a refusé de prendre leur argent, donnant plus de 6 000 dollars à des gens qui avaient tout perdu.

Plus de 40 personnes ont perdu la vie dans des incendies de forêt, dont six dans le comté de Napa. Heureusement sa bravoure a permis de sauver de nombreuses personnes et animaux. Mais le jeune homme ne se doutait pas de ce qui allait se produire ensuite, qui était corrélé avec sa découverte du vortex mystérieux.

39. La surprise
Quant à Evan lui-même, il n’aurait jamais pu imaginer qu’en partageant les images du vortex mystérieux, sa vie changerait à jamais. Sa chaîne YouTube est passée de quelques milliers de visionnements à plus de 14 millions !

En peu de temps, Evan est devenu une véritable vedette sur Internet, notamment grâce à la découverte du trou mystérieux, mais aussi avec ses direct sur facebook durant les incendies.