Tout le monde n’utilise pas son argent pour acheter des produits de première nécessité. Si certaines personnes collectionnent les timbres, les titres de transport ou même les canards en plastique (oui, ça existe !), d’autres ont pris l’habitude de collectionner les pièces de monnaie. Ce passe-temps peut être mené soit pas loisir, soit pour gagner de l’argent, en vendant les pièces les plus rares par la suite.

Comme la plupart des pièces, le penny américain a été modifié plusieurs fois depuis sa création. Et les versions antérieures du dessin ont aujourd’hui plus de valeur que vous ne pourriez l’imaginer. C’est une des raisons pour lesquelles les collectionneurs veulent s’emparer de ces pièces anciennes. Découvrez les 20 pièces de monnaie les plus précieuses des États-Unis, dont la valeur nette totale s’élève à au moins 5,5 millions de dollars.

Pièce à tête d’indien de 1873 coin doublé « Closed 3 »
Cette pièce de 1 cent a été créée en 1873 et présente deux variantes. Seulement un million de ces pièces ont été créées avec le « 3 fermé » (closed 3) et environ onze autres millions avec la version du « 3 ouvert » (open 3). Ce qui rend la pièce plus précieuse est également le fait que le mot LIBERTY sur l’avers présente un coin doublé, c’est-à-dire qu’il a été frappé deux fois et le mot est comme dédoublé.

Vous vous demandez peut-être quelle est la différence entre un « 3 ouvert » et un « 3 fermé » ? Les collectionneurs de pièces les plus sérieux répondront immédiatement en expliquant que tout repose sur l’espace du chiffre 3 sur l’année de la pièce et du type de chiffre utilisé dans le moule. L’une de ces pièces, de couleur brun-rouge et dans un état pratiquement pareil à un spécimen incirculé, a été vendue aux enchères pour environ 12 650 dollars en 2011.

Grand cent de 1793 aux cheveux flottants et bonnet phrygien
Si vous pensiez que la valeur faciale d’un cent n’est rien de plus que ce qu’elle est, vous vous trompez. Considérée comme une pièce très rare, cette pièce en cuivre d’un cent a été frappée en 1793, l’année même où les États-Unis ont commencé à produire leurs propres pièces. Selon un numismate senior de Heritage Auctions à Dallas, il n’existe qu’environ 500 exemplaires de cette pièce, ce qui explique sa valeur.

Pas plus tard que le mois dernier, ce penny rare de 1793 a été vendu pour 300 000 dollars lors de la convention annuelle de Florida United Numismatist. En janvier 2012, lors de la même convention, une autre de ces pièces rares a été vendue pour la somme astronomique de 1,38 million de dollars. La pièce était également en excellent état, sans usure visible sur le lettrage, que ce soit sur le visage de Lady Liberty ou la couronne au dos.

Penny épi de blé Lincoln No D de 1922 – Revers fort et avers faible
Le cent ou penny Lincoln dit « No D » de 1922 est l’une des dates les plus recherchées de la série, mais aussi l’une des plus susceptibles d’être falsifiée et mal identifiée. Cette pièce spécifique se caractérise par l’absence de marque d’atelier sur la face de la pièce. Contrairement à la pièce 1922-D Lincoln, No D, revers fort, paire de matrices 2, le dessin du revers de cette pièce n’est pas aussi net.

Comme le rapporte Heritage Auctions, une de ces pièces a été vendue en excellent état pour 48 000 dollars en 2018. Elle a été classée MS63 Red (c’est-à-dire que la pièce a quelques marque et que la frappe peut être incomplète) sur l’échelle de gradation de PCGS. La pièce était la deuxième plus belle pièce rare gradée connue et présente tous les éléments de matrice caractéristiques.

1922-D Lincoln, No D, revers fort, paire de matrices 2
En 1922, lorsque quelques pièces ont eu des matrices endommagées à la Monnaie de Denver, plusieurs pièces ont été frappées sans marque d’atelier. Alors que Philadelphie avait fabriqué des pièces sans marque d’atelier, la succursale de Denver était le seul établissement à frapper des pennies la même année. La succursale a subi tellement de pression pour fabriquer ces pièces qu’elle a fini par endommager les matrices.

En mars 2018, une pièce rouge dans un état neuf s’était vendue pour 63 000 dollars. Elle a reçu la note MS-64RB (plusieurs coups plus ou moins légers et frappe égale ou supérieure à la moyenne) par PCGS. De nombreux collectionneurs de pièces passionnés voudraient vous faire croire que la paire de matrices II est hautement considérée comme la seule « véritable » variété du No D du 1922-D.

Cent Lincoln 1914-S
Il ne fait aucun doute que les cents Lincoln que vous voyez sur cette liste sont rares, surtout cette pièce en particulier. En 1914, plus de 4 millions de ces pièces ont été frappées à San Francisco. Vous pouvez donc vous demander ce qui rend cette pièce extrêmement précieuse. C’est simple, il s’agit de la façon dont elle a été conservée en parfait état malgré le siècle qui s’est écoulé.

Bowers Merena a vendu ce penny en 2006 dans sa couleur rouge vif d’origine pour la somme incroyable de 105 800 dollars. Selon les experts, pour qu’une pièce survive aussi longtemps dans l’état où elle se trouve aujourd’hui, celle-ci doit avoir été mise de côté et stockée correctement pour préserver sa couleur. Les pièces qui se trouvent dans cet état précis sont très rares et ont donc une grande valeur.

Cent Lincoln 1944-D
Ce penny est considéré comme une autre erreur de création, tout comme la paire de matrices 2. Il a été frappé sur un flan en acier zingué utilisé en 1943. L’année même où il a été frappé, il a été décidé de revenir à l’utilisation de flans en cuivre. Si ces pièces en zinc provenaient à la fois des hôtels des monnaies de Philadelphie et de Denver, la rumeur dit qu’il n’y aurait en fait qu’une dizaine de ces pièces qui auraient été fabriquées à Denver.

Comme l’indique Heritage Auctions, l’une de ces pièces rares s’est vendue 115 000 dollars en août 2007. Cette planchette perdue a suscité une énorme attention, créant ainsi un besoin irrépressible pour les collectionneurs de pièces de posséder l’une d’entre elles et ils sont aujourd’hui prêts à payer des sommes énormes pour l’obtenir.

Avers du cent Lincoln 1969-S coin doublé
En raison du type de métal utilisé, les cents Lincoln qui ont été frappés entre 1959 et 1982 ont tendance à avoir une valeur beaucoup plus élevée, car ils sont composés quasiment à 100 % de cuivre plutôt que de l’alliage habituel. Auparavant, on considérait que les pièces présentaient des imperfections lorsqu’elles avaient cette image doublée. L’une des principales causes de ce phénomène était une mauvaise matrice.

Les plus populaires de ces pièces ont été fabriquées en 1955, mais ce phénomène s’est également produit pendant les quelques années suivantes. Le gouvernement a d’abord pensé qu’il s’agissait de faux, ce qui l’a conduit à détruire les cinq premières versions de la pièce avant de reconnaître qu’il s’agissait bien d’une erreur humaine. En 2008, un penny incirculé à coin doublé et de couleur rouge-brun a été vendu pour 126 500 dollars.

Penny à tête d’indien de 1872
Les Indian Head Pennies de 1872 ont été frappés dans des quantités similaires à celles de la version 1871 de la pièce. On dit qu’il y a eu environ 4 millions de ces pièces produites. Mais en raison des difficultés économiques de l’époque, de nombreux collectionneurs n’ont pas été en mesure de les conserver et la majorité des pièces ont donc été mises en circulation.

Cette pièce a été vendue pour 126 500 dollars par Heritage Auctions à Milwaukee en août 2007. Ce qui a fait grimper la valeur de ce penny, c’est son état impeccable qui combine une pièce presque sans défaut avec une frappe nette provenant d’un jeu de matrices qui venait d’être changé. Pour ajouter à sa rareté, sa couleur rouge-cuivre brillante montre qu’elle a été bien conservée par la personne qui a décidé de la garder dès le départ.

Cent Lincoln 1926-S
Au premier coup d’œil, on pourrait penser : « Pourquoi quelqu’un s’embêterait-il avec cette pièce ? » En effet, elle a l’air si ordinaire. Aussi évident que cela puisse paraître, cette pièce est considérée comme incirculée et conserve sa couleur originale cuivre rouge de l’époque où elle a été frappée. Mais ce que les collectionneurs numismates peuvent vous dire, c’est que c’est la date qui figure sur la pièce associé à la marque d’atelier qui rend cette pièce unique.

Un des facteurs qui contribue fortement à la valeur de cette pièce est son très faible tirage. Il n’existe que neuf autres types de cent Lincoln épi de blé dont le tirage est inférieur à celle-ci. La pièce de la photo ci-dessus a été vendue pour 149 500 dollars en janvier 2006.

Penny à tête d’indien de 1877
Bien qu’il existe de nombreuses autres versions des pièces Indian Head, cette version est de loin la plus rare. La crise économique qui s’est produite en 1873 et s’est poursuivie jusqu’en 1877 a en effet obligé la plupart des collectionneurs de l’époque à utiliser leurs précieuses pièces pour joindre les deux bouts. Ainsi, garder ce penny spécial à l’époque n’était même pas une option.

Bien que comparé au penny 1909-S Indian Head qui a connu un plus petit tirage mais dont beaucoup sont restés en état incirculé, la version de 1877 était beaucoup trop précieuse. Obtenir un penny Indian Head de 1877 dans un état incirculé fait qu’il a beaucoup plus de valeur étant donné que les conditions économiques de l’époque étaient extrêmement dures. Ce penny particulier, dans sa couleur rouge cuivre d’origine et en excellent état, s’est vendu 149 500 dollars en août 2007 à Milwaukee.

Cent Lincoln 1914-D
La pièce 1914-D a été frappée en petite quantité, c’est-à-dire à environ 1,2 million d’exemplaires seulement. Comparée à la pièce 1909-S, dont le tirage était beaucoup plus faible, la plupart de ses pièces ont été conservées en très grand nombre, ce qui a contribué à rendre la pièce 1909-S plus « répandue ». La majorité des pièces 1914-D ont beaucoup circulé à l’époque, car elles étaient utilisées dans les « planches à billets » des années 1930 et 1940.

Si l’on voit quelques pièces de cette version dans des « Mint State » (état dit « Splendide » en français), on en voit très peu dans la désignation rouge originale. Cette pièce a été vendue pour 158 625 dollars et présente un bel éclat satiné avec une définition parfaite des détails. Il n’y a pas non plus de marques ou de rayures gênantes sur cette pièce, ce qui ajoute à sa valeur.

Penny à tête d’Indien de 1864 avec un « L » sur le ruban
En 1864, alors que la guerre de Sécession était loin d’être terminée et que l’économie américaine était en chute libre, de nombreux citoyens ont eu recours à la thésaurisation de métaux précieux comme les pièces d’or, d’argent et de cuivre pour préserver leur richesse. De ce fait, le gouvernement avait du mal à obtenir les métaux nécessaires à la frappe des pièces.

Cette pièce en particulier a été conçue par le graveur James B. Longacre et a été émise pour la première fois en 1859, mais à peu près à la moitié de la frappe, en 1864, un « L » a été ajouté à la queue du ruban sur la tête de Lady Liberty. Posséder une pièce dans un état excellent et incirculé est quelque chose de très rare et de très précieux. L’un de ces pennies avait été vendu en octobre 2011 à Pittsburgh par Heritage Auctions. Il a été estimé à 161 000 dollars avec un grade PR-65 (marques mineures et frappe supérieure à la moyenne) par PCGS.

Penny Flying Eagle de 1856
En 1856, le prix du cuivre coûtait plus que la valeur d’un penny. Avant cela, les pièces de 1 cent étaient aussi grosses que des pièces d’un demi-dollar. Pour réduire les coûts imminents d’achat du cuivre, la Monnaie américaine a estimé qu’il était préférable de réduire la taille du penny à celle encore en vigueur aujourd’hui. Toutefois, ce changement devait être approuvé par le Congrès et la Monnaie a donc produit un lot limité d’environ 800 pièces pour les présenter aux législateurs.

Que vous obteniez ou non un exemplaire de cette pièce en état de circulation ou non, elle n’en restera pas moins extrêmement rare. Lorsqu’un exemplaire comme cette pièce vendue en janvier 2004 avec un grade MS-66 (marques légères sur l’extérieur et bien frappée) se présente, il est certain que celui-ci apportera une grande valeur à votre collection. Celle-ci a par exemple a été vendue pour 172 500 dollars.

Cent Lincoln en bronze de 1943
Cette version de la pièce a été frappée par erreur en bronze au lieu de l’acier zingué standard, ce qui était nécessaire afin d’économiser le cuivre et le bronze pour combler les pénuries de métaux pendant la Seconde Guerre mondiale. On ne sait pas vraiment pourquoi le gouvernement a tenté de nier l’existence de ces pièces. On estime qu’il n’existe que 10 à 15 exemplaires de ce cent Lincoln en bronze datant de 1943, ce qui en fait une pièce rare.

La version rare de cette pièce a été découverte pour la première fois en 1974 lorsqu’un adolescent a trouvé ce centime dans sa poche provenant de la cafétéria d’un lycée. En raison du nombre limité de ces pennies en bronze, cet exemplaire a été vendu pour la première fois par Heritage Auctions en janvier 2019 pour 204 000 dollars. En janvier 2013, un autre penny en bronze de 1943 dans sa couleur rouge cuivre d’origine a été vendu pour 164 500 dollars par Stack Bowers Galleries.

Cent Lincoln 1909 V.D.B. au fini mat
Comme la version 1909-S VDB, cette pièce particulière porte les trois des initiales du concepteur de la pièce « VDB ». Ces pièces ont été frappées à la Monnaie de Philadelphie avant que le Département du Trésor des Etats-Unis n’ordonne que les initiales du concepteur soient retirées de la monnaie. Il n’existe qu’environ 1 194 exemplaires de ces pièces.

La façon dont cette pièce a été frappée a rendu cette version très rare. Les autres couleurs que vous voyez sur la pièce sont le résultat du stockage pendant plus d’un siècle. Cela rend cet exemplaire très précieux et attrayant pour les collectionneurs. Elle a été classée PR-67 (pratiquement comme frappée à l’origine avec des imperfections mineures) par PCGS et a été vendue pour 258 500 dollars.

Cent Lincoln 1943-S
Comme l’autre pièce Lincoln précédente de cette liste, cette pièce a été frappée par erreur sur un flan en bronze au lieu du flan habituel en acier zingué. Il n’existe que six échantillons connus de cette erreur qui a été produite à la Monnaie de San Francisco en 1943. Cette pièce se classe à l’avant-dernier rang des cents Lincoln de 1943 qui ont été frappés sur des flancs en bronze.

Cette pièce a été vendue aux enchères Heritage Auction à Long Beach, en Californie, en février 2016. On pense qu’il s’agit du deuxième plus beau cent en bronze certifié de 1943-S à faire surface sur le marché des pièces de monnaie. Elle a été vendue pour 282 000 dollars avec un grade AU-58 (détail complet avec seulement quelques frictions très légères sur les points élevés) par PCGS.

Cent Lincoln 1958 coin doublé sur l’avers
Nous avons déjà mentionné que les doubles matrices sont le résultat de défauts dans le processus de frappe. Ce défaut provoque alors un effet de « dédoublement » sur la face de la pièce. Cet exemplaire précis n’est qu’une des trois pièces existantes, elle est donc extrêmement rare.

Ce qui ajoute à la valeur de la pièce, c’est le fait qu’elle a conservé sa couleur rouge, ce qui fait partie des éléments pris en compte. Elle a été vendue aux enchères de Stacks Bowers Galleries à Baltimore en mars 2018. Elle a été évaluée à 336 00 dollars avec un grade MS-64 RD (peu de marques ou quelques coups légers avec frappe égale ou supérieure à la moyenne).

Cent Lincoln 1944-S en acier
C’est en 1944 que les cents Lincoln sont revenus à l’alliage de bronze d’origine. Il était composé de 95 % de cuivre et de 5 % d’étain. Cependant, pour une raison inconnue, il y existe deux flancs en acier zingué qui ont fini par être frappés à San Francisco.

Cette pièce vendue en août 2008 n’était pas seulement hors-circulation, elle était aussi très bien conservée et ne présentait que très peu de marques dues au processus de frappe. Elle a été évaluée à 373 750 dollars avec un grade MS-66 (marques légères, griffes ou traits en-dehors de la partie centrale et bien frappée) par NGC. La pièce a été frappée de manière presque parfaite, comme le montrent les détails sur la photo.

Cent Lincoln en bronze de 1943
Cette pièce est très rare et a été créée par erreur en 1943 lorsque la Monnaie américaine frappait les cents Lincoln en acier zingué. À l’époque, il restait quelques flans en bronze qui ont été frappées par erreur, créant ainsi cette variété précieuse et recherchée de la série des cents Lincoln. Bien que d’autres pièces en bronze aient été produites par cette Monnaie, cette pièce est le seul penny « rouge » certifié de cette année provenant de la Monnaie de Philadelphie.

La pièce ci-dessus a été vendue lors d’une transaction privée lors de la Florida United Numismatic Convention de 2018 à Tampa. Elle a été classée MS-63 Red (nombre modéré de petites marques, griffes et/ou traits avec une frappe ne semblant pas complète) par PCGS. Elle s’est vendue pour plus d’un million de dollars, ce qui en fait le deuxième cent Lincoln à avoir été vendu pour plus d’un million de dollars.

Cent Lincoln 1943-D en bronze
Après avoir lu les dix-neuf dernières entrées de cette liste, nous pouvons conclure que les pièces les plus rares sont produites par accident. Apparemment, il n’existe qu’un seul exemplaire connu de ce cent Lincoln de 1943 qui a été frappé en alliage de bronze à la Monnaie de Denver. À l’époque, la plupart des pièces n’étaient produites qu’à Philadelphie ou à San Francisco.

Il n’existe donc aucune trace d’autres pièces frappées à Denver (indiquée par la lettre « D » sur la face de la pièce). Ce spécimen unique a été vendu pour la somme astronomique de 1,7 million de dollars par Legend Numismatics of Lincroft, dans le New Jersey. Personne ne connaissait cette pièce avant qu’elle ne fasse surface en 1979. Elle a été classée MS-64 BN (peu de marques, quelques coups légers avec frappe égale ou supérieure à la moyenne) par PCGS.